জোরপূর্বক শ্রম একটি বিশ্বব্যাপী সমস্যা যা বর্তমানে আধুনিক দাসত্বের মধ্যে বসবাসকারী আনুমানিক ৫ কোটি মানুষকে প্রভাবিত করে। এটি তখন ঘটে যখন ব্যক্তিদের বলপ্রয়োগ, প্রতারণা বা বলপ্রয়োগের মাধ্যমে তাদের ইচ্ছার বিরুদ্ধে কাজ করতে বাধ্য করা হয়। আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থা (ILO) জোরপূর্বক শ্রমকে "যেসব অনিচ্ছাকৃত কাজ বা পরিষেবা শাস্তির হুমকির অধীনে আদায় করা হয় এবং যার জন্য উক্ত ব্যক্তি স্বেচ্ছায় নিজেকে প্রদান করেননি" বলে সংজ্ঞায়িত করে।
কিছু শিল্প জোরপূর্বক শ্রমের ঝুঁকিতে বেশি, বিশেষ করে পোশাক এবং পরিষেবা খাত, যেখানে প্রায়শই বিপুল সংখ্যক মহিলা নিয়োগ করা হয়। এশিয়ার মতো অঞ্চলগুলি বিশেষ করে ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে কারণ তাদের রপ্তানিমুখী, শ্রম-নিবিড় শিল্প ঘনীভূত। অভিবাসী কর্মীরা - দেশী এবং বিদেশী উভয়ই - সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হন, প্রায়শই তাদের পরিবারকে ভরণপোষণের স্বাধীনতা বিসর্জন দেন। অনেক ক্ষেত্রে, শ্রমিকরা হয়তো বুঝতেও পারেন না যে তারা জোরপূর্বক শ্রমের পরিস্থিতিতে আছেন।
জোরপূর্বক শ্রম নিষিদ্ধকরণ হল দ্বিতীয় 12 নীতি ওয়ার্ল্ডওয়াইড রেসপন্সিবল অ্যাক্রেডিটেড প্রোডাকশন (WRAP)। WRAP-এর লক্ষ্য হল স্বাধীনভাবে পর্যবেক্ষণ করা এবং প্রত্যয়ন করা যে সেলাই করা পণ্যগুলি নিরাপদ, আইনসম্মত, মানবিক এবং নীতিগত অবস্থার অধীনে তৈরি করা হচ্ছে। WRAP-তে অংশগ্রহণকারী প্রতিষ্ঠানগুলি স্বেচ্ছায় এই মানগুলি পূরণ করতে এবং তাদের ঠিকাদার এবং সরবরাহকারীদেরও একই কাজ নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। WRAP নিরীক্ষকদের কারখানা মূল্যায়নের সময় জোরপূর্বক শ্রমের লক্ষণ সনাক্ত করার জন্য প্রশিক্ষণ দেওয়া হয় এবং তাদের যেকোনো উদ্বেগের কথা জানাতে বাধ্য করা হয়।
WRAP আশা করে যে সমস্ত কর্মসংস্থান কঠোরভাবে স্বেচ্ছাসেবী হবে। প্রতিষ্ঠানগুলিতে জোরপূর্বক, কারাদণ্ডপ্রাপ্ত, চুক্তিবদ্ধ, বন্ডেড বা পাচারকৃত শ্রম ব্যবহার করা উচিত নয়। কর্মসংস্থান চুক্তিগুলিকে সমস্ত আইনি প্রয়োজনীয়তা মেনে চলতে হবে এবং জোরপূর্বক শর্ত আরোপ করা উচিত নয় — যেমন উল্লেখযোগ্য জরিমানা, নির্বাসনের হুমকি, অথবা স্বেচ্ছায় চাকরি ছেড়ে দেওয়ার ক্ষেত্রে কোনও কর্মীর ক্ষমতার উপর বিধিনিষেধ।
আন্তর্জাতিক আইনি কাঠামো, জাতীয় আইন, WRAP-এর মতো কারখানার সার্টিফিকেশন এবং ব্র্যান্ড আচরণবিধি থাকা সত্ত্বেও, জোরপূর্বক শ্রম ব্যাপকভাবে রয়ে গেছে। এই স্থায়িত্ব প্রায়শই অসঙ্গতিপূর্ণ প্রয়োগ, বিশ্বব্যাপী সরবরাহ শৃঙ্খলে স্বচ্ছতার অভাব, দুর্বল পরিদর্শন এবং দুর্নীতির কারণে ঘটে। এই কারণগুলি জোরপূর্বক শ্রম অব্যাহত রাখার সুযোগ দেয়, যা এটি নির্মূল করার প্রচেষ্টাকে ব্যাহত করে।
সুব্বুরাজা আয়াসামি হলেন WRAP-এর শ্রীলঙ্কা, মধ্যপ্রাচ্য ও উত্তর আফ্রিকার অপারেশনস প্রধান এবং দক্ষিণ ভারত-এর প্রতিনিধি। তিনি ২০১৩ সালের জানুয়ারিতে WRAP-তে যোগদান করেন।
